BALADE EN LOUISIANE

Transfert de notre région (avec supplément) pour l’aéroport de Lyon St Exupéry ou rendez-vous directement à l’aéroport. Envol à destination de la Nouvelle-Orléans sur vols réguliers British Airways ou autre compagnie avec escale. Horaires donnés à titre indicatif : Vol BA361 de Lyon à 09h40 – Arrivée à Londres à 10h30 Vol BA225 de Londres à 13h35 – Arrivée à New Orleans à 18h55 Accueil à l’aéroport par votre guide accompagnateur francophone et transfert à l’hôtel. Diner Pizza à l’hôtel et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Route vers Vacherie pour la visite de Laura Plantation. Située sur la rive Ouest, cette plantation offre la plus complète des visites (et en français !). Cette visite, populaire et en constante évolution, distingue les styles de vie créole, anglo-américain et afro-américain avant la guerre de Sécession grâce à des recherches méticuleuses et aux récits des femmes créoles qui ont tenu les lieux pendant des générations. Continuation vers Oak Alley Plantation, l'une des plus connues et des plus visitées, grâce à son admirable allée de chênes tricentenaires, que vous visiterez. La maison est typique du style temple grec, avec ses 28 colonnes (autant que de chênes) supportant un balcon sur tout son périmètre. Les colonnes sont faites de briques solides, cuites dans le four de la maison. Elles ont un peu moins de 3m de circonférence. La maison fut construite avec des matériaux trouvés ou fabriqués sur place, à l’exception des sols de marbre et du toit en ardoises. Le balcon qui entoure la maison fait un peu plus de 4m de large et protège du soleil pendant la majeure partie de la journée. Les portes et les fenêtres font 5m de haut et se font face pour permettre un maximum d’aération. Point important dans une région où les étés sont torrides : les murs font 40cm d’épaisseur. La haute digue protégeant les terres des inondations du Mississippi empêche aujourd’hui de voir le Mississippi. Chacun de ces 28 chênes a aujourd'hui une envergure d’environ 50m. Sur le côté de la maison, un petit garage abrite 2 voitures anciennes. Vous aurez peut-être l'occasion d'y apercevoir un de ces étranges chats à la queue écourtée (ils naissent comme cela) qui viennent de la Lloyd Hall Plantation de Cheneyville, en Louisiane). Déjeuner à la plantation. Route vers Nottoway Plantation où vous passerez la nuit. Visite guidée de la plantation. Nottoway sera la dernière des grandes maisons de ce style en Louisiane. Elle fut construite en 1849 par John Hampden Randolph pour y loger sa famille de 11 enfants. Dans la vallée du Mississippi, il fit fortune dans le sucre, et finira propriétaire de 4 plantations différentes, totalisant près de 3000 hectares. La construction de cette imposante demeure de style renaissance grecque avec quelques influences italiennes dura 10 ans. Installation dans vos chambres. Diner et nuit à la plantation.

Petit déjeuner à l’hôtel. Continuation vers la capitale de la Louisiane, Bâton Rouge. Petit tour de ville pour y découvrir notamment le Capitole (la montée est comprise), puis la fameuse Louisiana State University qui participe de manière très importante à l’économie locale et dont dépend entre autres le Rural Life Museum que vous visiterez. Le musée en plein air est composé de maison et équipement typique du début du 19e siècle. Visite du Capitol Park Museum (ouvert mardi à samedi) qui permettra de découvrir chronologiquement l'histoire de la Louisiane à travers ses grandes figures, comme Huey Long et Louis Armstrong, ses évènements marquants comme l’achat de la Louisiane, abolition de l'esclavage, ségrégation et ses particularités Mardi Gras, le jazz, les épices, la francophonie. Déjeuner. Visite du Musée De La Vie Rurale dans lequel ont été transportés depuis les campagnes des bâtiments anciens. Autant de témoignages sur la vie des paysans au XIXe siècle : église, habitations, étables, granges. Le tout dûment meublé, avec animaux, charrues et charrettes, outils, etc., bref, ce qu’il faut pour donner l’illusion de la vie dans des murs désertés depuis longtemps. Installation à l’hôtel à Bâton Rouge. Diner et nuit à l’hôtel.

Départ vers Saint Francisville et visite de Greenwood Plantation, édifiée en 1830. Elle traversa la guerre de Sécession sans dommage pour bruler en 1960. Sa reconstruction permet de découvrir une demeure de style néo-classique entourée de 28 colonnes doriques. C’est à la fois le lieu de tournage du film Bagatelle et Nord et Sud. Déjeuner de Fried Food. Route vers la Natchez. Tour d’orientation de cette ville qui fut la première capitale des riches planteurs du Sud et qui possède encore d’imposantes demeures classiques à colonnades témoignage de la splendeur d’une époque révolue, lorsque la vallée du Mississippi était la région la plus prospère de tout le continent. Installation à votre hôtel. Diner dans une ancienne maison Antebellum et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ vers Frogmore Cotton Plantation, la seule plantation de coton encore en activité. Visite à la fois historique et moderne sur l’évolution du travail du cotton depuis le 18è jusqu’à nos jours. Continuation en direction de Lafayette. Déjeuner Jambalaya. L’après-midi, visite de Lafayette et notamment de la Cathédrale et du Vieux Chêne. Puis, visite du Centre culturel Jean Lafitte qui propose une introduction à l’histoire et aux modes de vie des Cajuns. Un film au ton épique retrace l’expulsion des colons français de l’Acadie canadienne par les Anglais, une exposition montre divers aspects de la vie en Acadie louisianaise : musique et fête, artisanat, culture, gastronomie, récolte de la canne à sucre… Des maquettes permettent de suivre l’évolution de l’habitat. (mardi-samedi : 9h30-16h30, fermé dimanche et lundi). Diner Rock n’Bowl. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite de Breaux Bridge, ville typique de la région au nord-est de Lafayette : Promenade dans les rues au charme désuet. Véritable concentré de culture cajun infusée de musique Zydeco, Breaux Bridge est un endroit hors du temps où tout le monde se connait. En cours de visite, arrêt pour déguster un café et un beignet. Puis retour à Lafayette pour la visite du site de Vermillionville, musée vivant retraçant la vie des exilés acadiens, permettant un retour vers le passé avec un bel ensemble de maisons anciennes et quelques reconstitutions de métiers d'autrefois... de nos jours proposés par des personnes d'aujourd'hui, dont la majorité parle aussi le français. Déjeuner buffet. Visite de la distillerie Rank Wildcat, deuxième distillerie de rhum en pleine activité et autorisée en Louisiane depuis la fin de Prohibition (La visite se fait par groupes de 40 pax max). Dîner typique « Fais Dodo ». Vous y goûterez aux spécialités Louisianaises dans une ambiance décontractée rythmée par la musique Cajun. Après quelques pas de danses sur la piste, vous n’aurez qu’à « Laissez les bons temps roulez ». Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Ce matin, départ pour Saint Martinville, surnommé au 19è siècle le « Petit Paris ». C’est un exemple rare aux Etats Unis de structure villageoise très européenne. L'histoire de l'Evangeline vous y sera comptée. Puis départ pour Avery Island. Déjeuner sur place aux saveurs de Tabasco. Visite de la fameuse Tabasco Fabric puis visite du jardin exotique d'Avery Island, près du Golfe du Mexique et ses fameux Jardins de la Jungle et Sanctuaire des Oiseaux. Route vers New Orleans et arrêt à Morgan City pour visiter une ancienne plateforme pétrolière. Continuation vers Laurel Valley Village, ancienne plantation de sucre et village d'esclaves à l'abandon, lieu de tournage de quelques séquences du film Ray (Ray Charles). Découverte du bayou en airboat. Lancés à vive allure, vos airboats parcourront les canaux du bayou à la recherche de la faune locale dont les fameux alligators. (Note : Prévoir lunettes de soleil. Sur place, prêt de gants, couvertures et casque pour les oreilles). Installation à La Nouvelle Orleans en fin de journée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Le matin, départ pour un tour pédestre. Plus qu'une visite, c'est une promenade que vous effectuerez dans le Vieux Carré. Découverte du French Market, de la Cathédrale Saint Louis, du Cabildo, remarquable édifice espagnol du 18e siècle. Visite du cimetière Lafayette. La Nouvelle-Orléans est un des rares endroits au monde où les morts ne peuvent pas être ensevelis sous terre à cause du niveau élevé de la nappe phréatique. Au lieu d'être mis sous terre, les cercueils sont placés dans de petites cryptes en pierre qui peuvent accueillir des familles entières. On parle des cimetières comme "Cities of the Dead" (cités des morts) et les quatre plus importants sont des attractions populaires. Le cimetière Lafayette, sur le bord est du Garden District, vous permet de faire une petite promenade à travers des pierres tombales historiques. Il a été le site de nombreux mariages. Déjeuner croisière sur bateau à aube avec orchestre de musique. L'après-midi, tour de ville de New Orleans. Entre autres quartiers et bâtiments, vous pourrez admirer le Garden District, d’où vous emprunterez le Tramway nommé désir. Découverte du quartier street art. Dîner dans le French Quarter et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite de l’entrepôt géant du Mardi Gras World qui vous ouvre les portes d’un monde haut en couleurs ! La fabrique égraine les collections des éditions passées et à venir du célèbre carnaval de New Orleans. Chars bariolés, costumes somptueux, ateliers de créateurs et accessoires de décoration vous donnent un avant-goût de la folie du carnaval... Ici c’est Mardi Gras toute l'année ! Déjeuner de crevettes. Après-midi libre. Diner d’adieu dans un club de jazz au Court of Two Sisters. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Ce matin, vous participerez à un cours de cuisine. L’occasion pour vous de découvrir les secrets de préparation de la cuisine Cajun/Créole. Déjeuner. Départ pour la visite du Lac Pontchartrain et des petits villages aux alentours. Selon vos horaires de vol, transfert à l’aéroport et assistance aux formalités d’enregistrement. Envol à destination de la France sur vols réguliers British Airways ou autre compagnie avec escale. Horaires donnés à titre indicatif : Vol BA224 de New Orleans à 20h45 – Arrivée à Londres à 10h25 +1 Vol BA364 de Londres à 15h10 – Arrivée à Lyon à 17h55 Repas et nuit à bord.

Arrivée et récupération de vos bagages. Transfert de l’aéroport vers notre région avec supplément -Ou retour par vos propres moyens